炼铁高炉采用焦炭代替木炭，为现代高炉的大型化奠定了基础。为使高炉操作达到较好的技术经济指标，冶炼用碳粉必须具有适当的化学性质和物理性质，包括冶炼过程中的热态性质。

碳粉主要用于高炉炼铁和用于铜、铅、锌、钛、锑等有色金属的鼓风炉冶炼，起还原剂、发热剂和料柱骨架作用。

碳粉优与劣的两个主要标准是黑度和分辨率。用户主观上总是希望碳粉黑度既好，分辨率又高。但是黑度与分辨率是互相矛盾的。也就是说，黑度好，分辨率就低；反之，分辨率高，黑度就会下降。

喷吹碳粉，喷吹是一种技术，碳粉的主要成分则是碳，在炼钢中主要起到增加碳含量的作用。其实，在炼钢行业中，想要增加钢材中的碳含量，除了可以应用喷吹碳粉，还可以加入其它种类的增碳剂。而碳元素在炼钢过程中起到了改善钢材硬度和韧性的作用，炼钢用增碳剂往往可以有效的改善钢水中的碳元素含量，起到调节钢材硬度的目的。

炼钢熔炼的过程中，当其中的碳元素含量不够时需要加入增碳剂来补充碳元素含量，由此可见炼钢用增碳剂是必不可少的一个工序。炼钢用增碳剂可以替代常用的生碳来改善其不良反应，有效提高钢水的吸收率并减少反渣量，并且炼钢用增碳剂的话可以有效环保减少废气排出，这对于环保来说是非常好的一件事情。

喷吹替代焦炭主要用到的是煤炭中的固定碳元素，采用煤喷吹正好迎合了这样的需求和想法。后来，由于煤供给的有限性及其原煤储量不断减少，市场价格也逐渐攀升，采用更廉价、蕴藏更丰富的长焰煤与煤混合喷吹成为钢铁企业进一步降低冶炼成本的追求目标。

在混合煤炭磨粉及喷吹过程中采用氮气惰化技术，从而为系统增加安全性、防止煤粉爆，是取得混合喷吹的关键技术。氮气保护系统的试验成功使烟煤作为喷吹燃料进入实质阶段。将烟煤混合的比例提高到30%-50%之间，而且烟煤喷吹的加入可以活化高炉还原气氛，为高炉还原铁提供更多的氢元素。