化学沉镍是使用还原剂(次磷酸盐)将镍离子还原为金属镍，并在镀件表面沉积的过程。近年来，化学沉镍技术已经在化工、、电子、航空航天、汽车等工业部门广泛应用。化学沉镍技术日臻成熟，应用越来越广泛，生产规模日益扩大，由此产生的环境问题也越来越严重。

目前含镍废水处理方法主要有吸附法、液膜萃取法、化学沉淀法、离子交换法和电解法。除电解法外，其他方法只改变了镍离子存在形态，使镍离子发生迁移，但污染性并没有，更没有得到经济效益。次磷酸根和亚磷酸根的去除首先要氧化成正磷，再加入沉淀剂将正磷沉淀去除，将废水中的磷固定下来，生成类似磷矿石的产物，用于磷酸盐工艺或者农业肥料等。当采用单室的电化学技术，不能同时处理次磷废水和含镍废水，并且在对含镍废水进行电解时，易产生黑色的羟基氧化镍，无法回收金属镍，反应效率低。

化学沉镍在化学元素周期表中位列第28位，是一种过度金属。化学沉镍的工业用途和战略价值不输稀土。在不锈钢、高化学沉镍合金钢以及合金结构钢的制造中，化学沉镍是不可缺少的一种金属元素，比如我们常说的304不锈钢就是0Cr18Ni9,其化学沉镍含量在9%左右，它可以增加不锈钢的可塑性和韧性等。而这些钢材除了我们日常生活使用外，还被广泛应用于飞机、雷达、舰艇等制造业。化学沉镍基合金和化学沉镍铬基合金都是一些耐高温和化的材料，常用于制造制造电阻电热原件、高温设备结构件等。化学沉镍钴合金则是一种永磁材料，在、超声工艺领域经常用到。

临床观察：在较高等动物与人的体内，化学沉镍的生化功能尚未了解。但体外实验，动物实验和临床观察提供了有价值的结果。

（1）体外实验显示了镍硫胺素焦磷酸（辅羧酶）、磷酸吡哆醛、卟啉、蛋白质和肽的亲和力，并证明镍也与RNA和DNA结合。

（2）化学沉镍缺乏时肝内6种脱氢酶减少，包括葡萄糖-6-磷酸脱氢酶、乳酸脱氢酶、异柠檬酸脱氢酶、苹果酸脱氢酶和谷氨酸脱氢酶。这些酶参与生成NADH、无氧糖酵解、三羧循环和由氨基酸释放氮。而且镍缺乏时显示肝细胞和线粒体结构有变化，特别是内网质不规整，线粒体氧化功能降低。

（3）血镍含量减少，而且铁吸收减少，镍有刺激造血功能的作用，人和动物补充镍后红细胞、血红素及白细胞增加。