工作过程塑料物料从料斗进入到挤出机，在螺杆的转动带动下将其向前进行输送，物料在向前运动的过程中，接受料筒的加热、螺杆带来的剪切以及压缩作用使得物料熔融，因而实现了在玻璃态、高弹态和粘流态的三态间的变化。在进行加压的情况，使得处于粘流态的物料通过具有一定的形状的口模，然后根据口模而成为横截面和口模样子相仿的连续体。继而冷却定型形成玻璃态，由此得到所需加工的制件。


国内片机制造水平的逐步提高，促进了国内生产塑料片材企业的增加和片材品种的多样化，同时也促进了热成型包装行业的兴盛。我国片材机行业的发展，大致有以下几个方面的变化趋势：一、以单台“分离式单螺杆挤出机”配置“立式三辊”片材生产线趋于饱和 国内大多数热成型企业拥有这种类型的片材生产线，它为各企业先期、积累资金、技术开发立下了汗马功劳。它生产的片材基本上可以满足生产要求，但用它生产的片材，尤其是生产HIPS片材无法产生令人满意的光泽度，档次偏低。


这种片材机技术已相当成熟，装配容易、零件易购、配置简单、操作简单、价格便宜、维修费用很低，已成为较普及的机型。 激烈的竞争，已迫使一些片材机生产厂家向其它产品转化。如“北京盛安”已将主要精力放到“铝塑复合板的开发”；“汕头达诚”则向更次的片材生产线迈进。还有一些厂家则从片机生产转到了片材加工、塑杯制造、吸塑等行业。　用这种片材机可以加工PP、HIPS、PE蛋托片材、吸塑用包装片材等。