紫外线杀菌消毒原理是利用适当波长的紫外线能够***微生物机体细胞中的DNA(脱氧核糖核酸)或RNA(核糖核酸)的分子结构，造成生长性细胞和(或)再生性细胞，达到杀菌消毒的效果。经试验，紫外线杀菌的有效波长范围可分为四个不同的波段：UVA（400～315nm）、UVB（315～280nm）、UVC（280～200nm）和真空紫外线（200～100nm）。10-2Pa）被激化而发出紫外光，其发光谱线主要有两条：一条是253。其中能透过臭氧保护层和云层到达地球表面的只有UVA和UVB部分。

就杀菌速度而言，UVC处于微生物吸收峰范围之内，可在1s之内通过***微生物的DNA结构病毒和***，而UVA和UVB由于处于微生物吸收峰范围之外，杀菌速度很慢，往往需要数小时才能起到杀菌作用，在实际工程的数秒钟水力停留（照射）时间内，该部分实际上属于无效紫外部分。真空紫外光穿透能力极弱，灯管和套管需要采用极高透光率的石英，一般用半导体行业降解水中的TOC，不用于杀菌消毒。紫外线杀菌灯光谱图能够输出足够的UVC强度用于工程消毒的只有人工（合金）灯光源。

紫外线消毒是一种物理方法，它不向水中增加任何物质，没有***，这是它优于氯化消毒的地方，它通常与其它物质联合使用，常见的联合工艺有UV+H2O2、UV+H2O2+O3、UV+TiO2，这样，消毒效果会更好。注意事项编辑（1）一些国产不合格的紫外线灯不能提供剩余的消毒能力，当处理水离开反应器之后，一些被紫外线杀伤的微生物在光复活机制下会修复损伤的DNA分子，使***再生。因为表层的脏东西及灰尘覆盖有可能导致紫外线就没有办法照射出来，或者是在一定程度上减弱，因此必须要用工业酒精进行清洗，并且是定期做的去清洗，才可以起到紫外线灯管的辐照作用以及使用寿命的延长。因此，要进一步研究光复活的原理和条件，确定避免光复活发生的紫外线照射强度、时间或剂量。