实践证明，开展水土保持工作是山区生态和经济社会可持续发展的重要途径。据第二次水土流失普查结果，***水土流失面积高达365万平方公里，其中水蚀面积高达165万平方公里，风蚀面积191万平方公里，水蚀风蚀交错带26万平方公里，有很多地方还存在大量的重力侵蚀。近10年，***水土保持***工程规模和范围不断扩大，***累计初步治理水土流失面积近110万平方公里，带动***实施坡改梯面积近500万亩。***有1.5亿群众从水土保持治理中直接受益，2000多万山丘区群众的生计问题得以解决。坡面修成梯田后，可改善农业生产条件，提高单位面积粮食产量，从而促进退耕还林还牧，调整农业生产结构，有利于保护土地资源。

效益计算 ：采用有无措施或增减措施后在时空方面的对比。为实现科学管理和***决策要求，必须客观地、定量地认识和评价水土保持的全方面和单项问题，揭示水土保持的基本情况与动态变化、水土保持的成效与进展，水土保持的潜力与展望。总效益是各项效益的融合，研究分类效益及其间的相互关系应是主要内容。生态环境既是总效益的一部分，也是促进社会经济发展的重要因素，分析研究与不同生态环境相适应的社会经济效益，具有现实意义。经济既是各类措施的物质基础，也是国民经济发展和构建小康社会的必要条件。生产建设活动结束后，应当及时在取土场、开挖面和存放地的外露土地上植树种草、***植被，对闭库的尾矿库进行复垦。

我国植被水土保持功能的研究可以概括为以下几个主要方面：1)植被水土保持功能的对比研究：通过实地对比观测植被覆盖地与对照地 (裸地、农耕地等 )的径流量、土壤侵蚀量等，研究植被的减水减沙效益。研究表明，天然植被具有强大的水土保持功能，并呈现出林 >灌 >草的规律 ；并以此进行综合的考虑，明确水库的组成部分，比如储水、坝体、排水闸、进水闸门的位置地地址。人工植被水土保持功能的发挥则受到多种因素的影响，呈现出较复杂的情况。