水土保持是防治水土流失，保护、改良和合理利用水土资源，建立良好生态环境的工作。水土保持面广量大，情况复杂，既是理论问题，也是实用问题，既是自然科学，也是社会科学，既注重于经济发展，更关注生态环境，既要有辩论思维，又要考虑政策***。运用农、林、牧、水利等综合措施，如修筑梯田，实行等高耕作、带状种植，进行封山育林、植树种草，以及修筑谷坊、塘坝和开挖环山沟等，借以涵养水源，减少地表径流，增加地面覆盖，防止土壤侵蚀，促进农、林、牧、副业的全方面发展。对于发展山丘区和风沙区的生产和建设、减免下游河床淤积、削减洪峰、保障水利设施的正常运行和保证交通运输、工矿建设、城镇安全，具有重大意义。

我国财政拨付2013年农业综合开发水土保持项目资金23564万元，项目建设范围涉及山西、重庆、宁夏等7个省（自治区、直辖市）。因此，水土保持是一项适应自然、改造自然的战略性措施，也是合理利用水土资源的必要途径。我国财政已累计拨付2013年农业综合开发水土保持项目资金61564万元，占全年水土保持项目***财政补助资金的，主要通过坡改梯、林草工程、小型水利水保工程等治理措施，保护和改善生态环境，为农业综合开发提供生态保障。

我国植被水土保持功能的研究可以概括为以下几个主要方面：1)植被水土保持功能的对比研究：通过实地对比观测植被覆盖地与对照地 (裸地、农耕地等 )的径流量、土壤侵蚀量等，研究植被的减水减沙效益。我国财政已累计拨付2013年农业综合开发水土保持项目资金61564万元，占全年水土保持项目***财政补助资金的100%，主要通过坡改梯、林草工程、小型水利水保工程等治理措施，保护和改善生态环境，为农业综合开发提供生态保障。研究表明，天然植被具有强大的水土保持功能，并呈现出林 >灌 >草的规律 ；人工植被水土保持功能的发挥则受到多种因素的影响，呈现出较复杂的情况。

我国植被水土保持功能的研究：2 )植被保持水土的机理研究：雨滴击溅和径流冲刷是水土流失的动力，通过分析植被削减降雨和径流动能的过程，来揭示植被水土保持功能的内在机理。研究表明，植被外在的水土保持功能是其内部各个垂直层次截留降雨、拦蓄径流从而削减降雨侵蚀动能和径流冲刷作用的综合体现。农业措施有：修梯田，培地埂，等高耕作，合理轮作、间作、套作、深耕，合理密植等。植被的各个垂直层次对其水土保持功能的发挥都各有重要的作用。3)植被水土保持功能的评价研究 :建立植被水土保持功能的评价指标，分析评价指标与径流量、土壤侵蚀量的定量关系，达到评价植被水土保持功能的目的。长期以来，我国植被水土保持功能评价研究主要以单一指标；植被覆盖度 (森林为森林覆盖率)为主。