益生元的概念由国际“益生元”--格伦·吉布索于1995年提出，系指一些不被宿主消化吸收却能够选择性地促进体内有益菌的代谢和增殖，从而改善宿主健康的有机物质。 

成功的益生元应是在通过上消化道时，大部分不被消化而能被肠道菌群所发酵的。重要的是它只能刺激有益菌群的生长，而不刺激有潜在致病性或活性的******。基本的益生元为碳水化合物，但从定义上来讲并不排除被用作益生元的非碳水化合物物质。理论上，任何可以减少***，而有益于促进健康的或活动的都可以叫做益生元。

对功能性低聚糖等益生元***进行评估需要进行体外实验和体内实验研究，依据目前的研究进展，可以将非消化性低聚糖对***的生理***的实验结果划分为3个层次，如下表所示。到目前为止，只有低聚果糖和菊糖两种商业益生元开展了为详尽的体外实验和体内评估，获得了大量***试验的数据。

益生元可溶性膳食纤维特性：低聚糖类益生元具有可溶性膳食纤维的基本特性。如可降低粪便pH值；减少***代谢物；增加粪便体积和水分、加速肠腔蠕动、减轻；具有洁肠、的功能。除此之外，低聚糖类益生元还具有良好的耐消化性，不易被唾液、胰液、肠液中的酶类所分解，可以一直到达大肠，被肠道***代谢。

婴***属于较弱的群体，使用化学会给这些敏感的宝宝带来伤害。同时婴***又不能较准确地表达各种不适，经常表现出全身性不适。这样益生菌独特的以菌制菌的天然生态疗法对***来说显得必需而且十分重要。如今婴***食品中添加益生菌及益生元已成为一种潮流。

婴***需要补充益生菌的理由大致分为两个方面：一是改善，预防多种***；二是，让宝宝健康快乐地长大。

益生菌可为宝宝肠道迅速建立和保持正常菌群。益生菌两大家族包括乳属和双歧属。其中乳对***的作用与***基本相似。而双歧对婴***有着重要的意义。因为在人乳中发现了双歧因子。中的双歧因子是由含N一己酰葡萄糖糖胺的多糖组成。目前除人乳外没有其它哺乳动物的能促进双歧的生长。双歧在***大肠中是优势菌，***双歧是***身体胃肠道内天然“居住者”。

孕妇、哺乳期妈妈能吃益生菌吗?

答：怀孕和哺乳是妈妈的两个特殊身体时期，这个阶段如果生病，很容易陷入无要可用的窘境，此时补充益生菌，一方面可以提高妈妈的抵抗力，另一方面也能改善妈妈的健康不适症状。

月经期的女性朋友能吃益生菌吗?

答：在月经的特殊日子里，女性身体处于虚弱状态，如果能适当补充益生菌，有助于女性朋友的健康和生活质量提高。

为什么中老年人更应常吃益生菌?

答：随着年龄的增长，中老人的体内菌群开始出现失调，有益菌的数量在衰减，而中性菌和致病菌的数量会逐渐增加，各种***开始高发，此时如能经常补充益生菌，有助于“年轻”肠道，有助于中老人的健康生活。