亚临界流体是指某些化合物在温度高于其沸点但低于临界温度，且压力低于其临界压力的条件下，以流体形式存在的该物质。当温度不超过某一数值，对气体进行加压，可以使气体液化，而在该温度以上，无论加多大压力都不能使气体液化，这个温度叫该气体的临界温度。在植物精油提取生产中的应用：植物精油的成分多为脂溶性化合物，以丁烷、丙烷对鲜湿的花朵、茎叶进行亚临界萃取，可得到浸膏产品，目前已进行工业化批量生产的物料有：玫瑰、十香菜、迷迭香、沉香、崖柏等。

亚临界流体萃取技术是利用上述亚临界流体的性质，物料在萃取罐内注入亚临界流体浸泡，在料溶比、萃取温度、萃取时间、萃取压力，萃取剂及夹带剂及搅拌、超声波的辅助下进行的萃取过程。萃取混合液经过固液分离后进入蒸发系统，压缩机和真空泵的作用下，根据减压蒸发的原理将萃取剂由液态转为气态从而得到目标提取物。用丙烷、丁烷、二以及它们的混合溶剂进行亚临界萃取，有很大的技术优势。

亚临界(丁烷等)低温萃取

低温亚临界萃取溶剂主要有液化丙烷、丁烷、、四氟、液氨，由于萃取温度在溶剂的沸点温度以上及临界温度以下这个温度区间，而且，5种亚临界溶剂沸点均在0℃以下，所以我们定义为低温亚临界萃取；超临界CO2萃取虽是较为理想的方法，具有萃取能力强、提取率高、产品品质好等优势，但须在25MPa以上的高压状态下才能进行。萃取原理为相似相溶原理，萃取工艺为逆流萃取，萃取压力在0.3MPa～1.0MPa之间，萃取及脱溶温度为环境温度；萃取溶剂采用压缩回收，循环使用。

这种方法整个生产过程在低温下进行，物料营养成分不会受到***，且得率高，产品的品相较好。质量可与二氧化碳超临界萃取相媲美。可以形成规模化生产，一次性设备投入少。生产成本低。随着产物的开发范围越来越广，亚临界流体萃取技术在食品工业具有更加广阔的应用前景。精油在植物***中存在的部位和结构含有精油油囊的柑桔皮，其油囊较大，且多位于外皮层的表浅部位，加之柑桔皮的***结构比较松软，故适合压榨提油。