锻造是利用锻压机械对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形，以获得具有一定机械性能、一定形状和尺寸的锻件的加工方法。锻造和冲压同属塑性加工性质，统称锻压。

锻造是机械制造中常用的成形方法。通过锻造能消除金属的铸态疏松、焊合孔洞，锻件的机械性能一般优于同样材料的铸件。机械中负载高、工作条件严峻的重要零件，除形状较简单的可用轧制的板材、型材或焊接件外，多采用锻件。

锻造按坯料在加工时的温度可分为冷锻和热锻。冷锻一般是在室温下加工，热锻是在高于坯料金属的再结晶温度上加工。有时还将处于加热状态，但温度不超过再结晶温度时进行的锻造称为温锻。不过这种划分在生产中并不完全统一。

随着锻造工业的迅速发展，各种***的锻压设备、锻造工艺迅速得到普及应用，给我国锻造工业带来一个质的飞跃。但是，在我们关注锻造工艺发展的同时，我们不应该忽略与时***展息息相关关的一个关键环节，那就是环保问题。环境污染问题其源头就是锻造所常用的石墨系列的脱模剂。制造业产生的污染问题一向是环保行业关注的焦点，而锻造工业的发展也伴随着环境问题。

如今，锻造行业已进入工业发展的高速期，环保问题已得到了高度重视，并提到了企业的重要议程中，锻造脱模剂就成为一大改良着手点。

自由锻造所用设备和工具通用性较大，锻件的质量大小不等。但是，自由锻件的形状和尺寸主要依靠锻工的操作技术来保证，对锻工的技术水平要求高，劳动强度大，生产率低，锻件的精度低，加工余量大，且不能获得较复杂的形状。所以主要用于单件、小批生产以及修配工作。对于大型锻件，自由锻造是的生产方法。

手工锻是靠人力利用砧铁、大锤、小锤、手钳、冲子、凿子和 型锤等工具，使坯料变形制成锻件的加工方法。手工锻所用的设备 和工具简单、***少，但劳动强度大、生产率低，适用于修理工作 以及机器锻的辅助工作。

手工锻是由掌钳工和打锤工配合进行操作的。掌钳工左手握 钳，用以夹持、移动和翻转工件；右手握小锤，用于变形量很小的 锻打和指挥锤工的操作。打锤工双手握大锤，站在砧铁的外侧进行锤击。