工厂内涵德国工程师协会定义：数字化工厂（DF）是由数字化模型、方法和工具构成的综合网络，包含和3D/虚拟现实可视化，通过连续的没有中断的数据管理集成在一起。数字化工厂（DF）集成了产品、过程和工厂模型数据库，通过***的可视化、和文档管理，以提高产品的质量和生产过程所涉及的质量和动态性能：●提高盈利能力●提高规划质量●缩短产品投产时间●交流透明化●规划过程标准化●胜任的知识管理虚拟现实技术。

生产规划环节——工艺是关键在生产规划环节，基于PDM/cPDM中所同步的产品设计环节的数据，利用虚拟技术，可以对于工厂的生产线布局、设备配置、生产制造工艺路径、物流等进行预规划，并在模型“预演”的基础之上，进行分析、评估、验证，迅速发现系统运行中存在的问题和有待改进之处，并及时进行调整与优化，减少后续生产执行环节对于实体系统的更改与返工次数，从而有效减低成本、缩短工期、提。

数字化工厂计划开展试点项目从试点项目开始，对技术和概念进行测试。当未经验证、具有风险的全新方式无法吸引***或获得支持时，该步骤尤其有效。小范围的试点成功通常能为大范围推广树立信心。可能的试点方式是在一到两个工厂内实施垂直整合，涵盖数字工程和集成制造规划，或者是在关键制造设备上安装传感器和执行器，并使用数据分析来探索预测性维护解决方案。另一种试点方式是在特定工厂内对特定生产线进行数字化。试点项目应整合各种数字化应用程序，而不是单独实施各项技术升级。