正铲挖斗装于斗杆端部，通过油缸驱动，作业时挖掘力由下向上，挖掘轨迹常呈弧线，适于开挖停机面以上的沙土、碎石、煤矿等作业。反铲挖斗作业时与正铲挖斗相反，适用于开挖停机面以下的土层。抓斗主要用来抓取物料或是绳索卷杨垂直依自重切入物料机械抓取，主要用于一些松散物料的装载。挖掘机拉铲，作业的时候将铲斗掷于挖掘面上,铲齿借自重切入土层，然后通过引索拉曳铲斗挖掘，挖满后由提升索将斗提起，通过转向台转向调节卸土点，铲斗翻转卸土。

利用回转动作进行推土作业将引起挖斗和工作装置的不正常受力，造成扭曲或焊缝开裂，甚至销轴折断，应尽量避免此种操作。利用机体重量进行挖掘会造成回转支承不正常受力状态，同时会对底盘产生较强的振动和冲击，因此应用利液压缸或液压管路产生较大的***。在装卸岩石等较重物料时，应靠近卡车车厢底部卸料，或先装载泥土，然后装载岩石，禁止高空卸载，以减小对卡车的撞击***。

挖斗未离开地面前，不得做回转、走行等动作。挖斗满载悬空时，不得起落臂杆和行走。履带式挖掘机移动时，臂杆应放在走行的前进方向，挖斗距地面高度不超过1米。并将回转机构刹住。在高的工作面上挖掘散粒土壤时，应将工作面内的较大石块和其他杂物清掉，以免塌下造成事故。若土壤挖成悬空状态而不能自然塌落时，则需用人工处理，不准用挖斗将其砸下或压下，以免造成事故。