软启动器于20世纪70年代末和80年代初投入市场，填补了星三角启动器和变频器在功能实用性和价格之间的鸿沟。采用软启动器，可以控制电动机电压，由于软起动器性能优良、体积小、重量轻，并且具有智能控制及多种保护功能，而且各项起动参数可根据不同负载进行调整，其负载适应性很强。软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转速逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击。

 软启动技术可以更好的保护电机设备, 比如故障保护、过载保护以及电压保护等。比如, 一旦电机发生短路的问题, 那么电机就会处于电压过小或者过大的故障状态,软启动器的节能运行模式：当电动机负载轻时，软起动器在选择节能功能的状态下，PF开关热拨至Y位，在电流反馈的作用下，软起动器自动降低电动机电压。启动方式在实现对拖动电机系统稳定的同时，减小对电网的影响来保证启动安全，但是也表现出耗时较长的问题，需要在后期进行改善。

 使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加速，直到晶闸管全导通，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，软启动技术有着多种启动方式, 这样相关工作人员就可以结合实际情况选择相应的启动方式, 从而灵活的对电机进行启动, 避免了传统启动技术的固定性。启动方式在实现对拖动电机系统稳定的同时，减小对电网的影响来保证启动安全，但是也表现出耗时较长的问题，需要在后期进行改善。

 软启动器同时还提供软停车功能，软停车与软启动过程相反，电压逐渐降低，转速逐渐下降到零，避免自由停车引起的转矩冲击。起动过程中，电流上升变化的速率是可以根据电动机负载调整设定。电流上升速率大，则起动转矩大，起动时间短。该起动方式是应用的起动方式，尤其适用于风机、泵类负载的起动。使用软启动器启动电动机时，晶闸管的输出电压逐渐增加，电动机逐渐加速，直到晶闸管全导通，电动机工作在额定电压的机械特性上，实现平滑启动，