一般来说，引发储油罐自燃主要原因有3种：静电自燃、硫自燃。我们来看看自燃是怎么回事。从设备方面采取措施延长储油罐的寿命：通过静电接地、跨接、设置静电缓和器来加强静电泄漏，防止静电积聚。自燃源于油品，据有关资料表明，油品中以PH3或P2H4的形式存在。PH3通常以气态的形式存在于油罐的气相空间，且含量极低，其自燃点100℃，一般无自燃可能；而P2H4通常以液态的形式存在于油罐的液相空间，其与空气反应的活化能很低，在常温下就能发生自燃，但由于油的极性较强，少量P2H4溶解其中，且与空气隔绝，也不会发生燃烧。

从日常操作中减少储油罐事故的发生。采取底部装油减少空气的进入、静电的产生和油雾的产生；另一个重要原因是在油库禁区及油蒸气易积聚的场所携带和使用火柴、打火机、灯火等禁品或在上述场合吸烟等。加大注油管的管径以控制流速减少静电的产生；在检测井内进行检测和取样，并通过静置几分钟来避免静电的产生；定期采用酸洗、高pH值溶剂、多级氧化剂、钝化剂等方法来清除硫化亚铁沉积物；定期清罐尽可能地排除储罐中的积水；加强日常设备的检修、罐区的安全检查和巡检工作，将事故消灭在萌芽状态。

认清雷电属性，正确采取措施保护储油罐。正确预防首先就要认清雷的自然属性。雷常见的是线状雷，有时也会出现球形雷。储油罐防雷设施日常检查：单纯的防感应电接地，每年检测不少于一次，其电阻不大于30欧姆，如不符合要求，应作相应处理。他们都是以放出电荷作用与物体，但其作用方式不同。线状雷直击物体，球形雷绕击物体。因线状雷经常出现。根据其性质通常使用避雷针，它的原理是它能够将雷电引向自身，将强大的雷电流导入大地，从而达到保护油罐的目的，但其对球形雷是无能为力的，尽管球形雷出现次数较少，但不是不能发生，因此亦应加以防范。根据球形雷的性质，其预防措施应采用静电屏蔽。就是用金属网构成笼式防雷网，以防止球雷进入，从而达到了保护油罐的目的。