铁路道岔使列车由一组轨道转到另一组轨道上去的装置。 每一组道岔由转辙器、岔心、两根护轨和岔枕组成，由长柄以杠杆原理拨动两根活动轨道，使车辆轮缘依开通方向驶入预定进路。道岔是个大家族，常见的是普通单开道岔。解决道岔***空间的根本之道，当然是消灭***空间。既然普通道岔做不到，就必须研制特殊道岔——活动心轨道岔。发展整铸高锰钢辙叉，钢轨组合式辙叉采用短心轨爬坡式，辙叉趾、跟端设桥型垫板，翼轨采用堆焊加高，轨面与护轨轨头侧面进行淬火，耐磨性能增强。

铁路道岔的基本形式有三种：即线路的连接、交叉、连接与交叉的组合。常用的线路连接有各种类型的单式道岔和复式道岔；交叉有　直交叉和菱形交叉；使铁铁垫板的轨底坡向道心倾斜，有螺栓孔偏心值的铁垫板按规定的位臵安放。连接与交叉的组合有交分道岔和交叉渡线等。道岔是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备，通常在车站、编组站大量铺设。道岔轨距 需要考虑加宽的部位有：基本轨前接头处轨距、尖轨轨距、尖轨跟端直股及侧股轨距、导曲线中部轨距、导曲线终点轨距。

道岔装置检修：为保证铁路配件良好使用，需要经常对道岔设备进行检修和补强，以提高道岔设备质量，避免事故的发生。道岔安装装置检修标准：道岔安装装置固定螺丝紧固，装置无旧伤裂纹。各连接杆、外锁装置无旧伤裂纹，杆件无磨卡及锈蚀，销孔磨耗不大于1mm，绝缘良好。道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。道岔号码（N）代表了道岔各个部分的主要尺寸，通常用辙叉角（α）的余切值来表示，即N=cotα=FE/AE。外锁闭道岔电机固定在钢枕上，钢枕与基本轨相连，而锁闭杆与尖轨相连。

铁路道岔发展概况：解放前我国铁路使用的道岔主要依靠进口。解放初期我国有300种道岔。这些道岔由100多种钢轨制造，仅单开道岔就有6、7、8、9、10、11、12、15、16、24号并10种型号，而且即使是同一轨型同一号码的道岔也可能分为多种型式。道岔岔心所形成的角，称为辙叉角，它有大有小。道岔号码（N）代表了道岔各个部分的主要尺寸，通常用辙叉角（α）的余切值来表示，即N=cotα=FE/AE。道岔：铁路道岔设备包括道岔、交叉、道岔与交叉的组合以及其他轨道设备等。