预拌砂浆的生产使用符合循环性经济和资源节约型社会的发展要求，它实现了工业化生产，从源头上确保了质量的稳定性，具有操作性好、现场污染少、有效提高工程进度等诸多优点。预拌砂浆根据建筑施工部位的不同分为砌筑砂浆、抹灰砂浆、地面砂浆。预拌砂浆根据生产及施工方式的不同可分为干混砂浆和湿拌砂浆两大类。干混砂浆又称干拌砂浆，它以干燥状态的各种原料经工厂配制拌合均匀后，以袋装或散装方式运到工地，使用时加适量水拌合即可。

预拌砂浆在实际应用中尚存在着一些问题，如预拌砂浆必须在规定时间内用完，而施工用量却较难准确；预拌砂浆的流动性、凝结时间等性能受施工场地的气候和环境的影响，需要适时调整配合比；加活动性细填料以改善砂浆的和易性，预拌砂浆的可操作性除与流动性（稠度）和保水性有关外，还与砂浆的柔软性和粘附性密切相关，掺入细填料9活性矿物外加剂），可改善砂浆的保水性、柔软性和粘附性。

根据工程使用需要另行添加的预拌砂浆添加剂、纤维素醚、调凝剂、可再分散乳胶粉、引气剂、早强剂、减水剂等改性添加剂，极大地改善了预拌砂浆的物理力学性能。

砂浆外加剂按功能分类：

改善砂浆体积稳定性的外加剂，如减缩剂；改善砂浆力学性能的外加剂，包括聚合物乳液、可再分散聚合物胶粉、纤维素醚、增效剂等；

砂浆添加剂是一种以保水增塑、缓凝组分为主，专门适用于湿拌砂浆配套使用的化学添加剂，特别适用有较长施工时间要求的砂浆工程。具有增稠、保水、增塑和抗裂等功能，在改善湿拌砂浆和易性和粘聚性的同时，还能显著延长砂浆的开放时间。