以轴承为例，过多的润滑脂在轴承腔内剧烈翻搅，增加轴承转动阻力，温度和能耗，而温度升高还会引起润滑脂氧化速度加快（提前变质，使用寿命缩短），温度升高导致润滑脂里面包含的基础油加速析出——而润滑脂能起到润滑作用，主要是因为里面包含的油。基础油从润滑脂里面流失后，就剩下稠化剂，干结硬化，导致新加的润滑脂不能充分流动到轴承内芯，形成润滑不良，轴承磨损甚至造成故障。另外干结的润滑脂硬块还有可能脱落、断裂然后带入轴承。

有些合成油类的特种润滑脂也会存在静态中长时间与空气接触后，出现发黄的现象。虽然出现这种现象，但是油脂的性能还是没有改变的。因为油脂的黏度和稠度等都正常，而这种情况是由于润滑脂内添加添加剂及一些特殊材料与空气长时间接触所产生的。一些自然的物理氧化并不影响基础性能，可以在保质期内正常使用。

润滑脂的选用应根据车辆和机械设备使用说明书的规定，选用与用脂部位工作条件相适应的润滑脂品种和稠度牌号。考虑的因素主要有：使用润滑脂的目的、润滑部位、工作温度、转速、负荷、工作环境及润滑脂加注方式等。

润滑脂是由基础油、稠化剂、添加剂等组成的。基础油分为矿物油和合成油，每一种颜色深浅不一，从无色到黑色的都有。稠化剂有锂基、复合锂基、钙基、复合钙基等多种，颜色各不相同。添加剂有抗磨、抗极压、防水、防锈等多种，有固体也有液体，颜色也是各不相同。在过程中，因为温度的偏差等工艺的影响，也会造成润滑脂的颜色各有深浅。