理化指标是基础，作为衡量润滑油基本性能的理化指标包含：运动粘度、低温动力粘度、粘度指数、闪点、倾点、沉积物、水分、泡沫性、残碳、中和值、***盐灰分和各种元素含量。润滑油是一种技术密集型产品，是复杂的碳氢化合物的混合物，而其真正使用性能又是复杂的物理或化学变化过程的综合效应。润滑油的基本性能包括一般理化性能、特殊理化性能和模拟台架试验。看一款润滑油品质的好坏，主要看它的黏度稳定性能、黏度大则油膜较厚，适合于活塞缸体间隙较大的老发动机，粘度小则油膜较薄，适合活塞缸体间隙较小的新发动机，此时选用高粘度润滑油肯定费燃料。

用高粘度润滑油或添加极压抗磨剂的润滑油;在低载荷、高转速和低温的工况下，选用低粘度润滑油;在宽高低温范围、轻载荷和高转速，以及有其它特殊要求的工况下，选用合成润滑油。在夏季选用润滑油时应选用多级或单级油，如：40、50、15W/40、20W/50等。因为润滑油的粘度随温度的升高而发生变化，即润滑油受热时粘度有所下降，容易造成润滑油消耗过快，所以夏季要特别注意经常检查油尺，如有缺损，要及时补充。根据负荷大小来选择润滑油的黏度。如果车辆属于负荷高，转速低的状况，设备一般选用黏度较大的润滑油。负荷轻、转速高的设备一般选用黏度较小的润滑油。

润滑脂的基础油成分可以提供可能接触的两个表面之间的基本分离。因此，选择正确的粘度非常重要。确定合适粘度的一种常见方法是首先确定速度系数。润滑油一般由基础油和添加剂两部分组成。基础油是润滑油的主要成分，决定着润滑油的基本性质，添加剂则可弥补和改善基础油性能方面的不足，赋予某些新的性能，是润滑油的重要组成部分。润滑油、润滑脂统而言之，为「润滑剂」之一种。而所谓润滑剂，简单地说，就是介于两个相对运动的物体之间，具有减少两个物体因接触而产生摩擦的功能者。