电梯按速度可分低速电梯（4米/秒以下）、快速电梯4～12米/秒)和高速电梯(12米/秒以上)。19世纪中期开始出现液压电梯，至今仍在低层建筑物上应用。1852年，美国的E.G.奥蒂斯研制出钢丝绳提升的安全升降机。80年代，驱动装置有进一步改进，如电动机通过蜗杆传动带动缠绕卷筒、采用平衡重等。19世纪末，采用了摩擦轮传动，大大增加电梯的提升高度。

一代又一代富有创新精神的工程师们在前人升降梯的基础上，不断改进升降梯的技术。然而，一个关键的安全问题始终没有得到解决，那就是一旦升降梯拉升缆绳发生断裂时，负载平台就一定会发生坠毁事故。

奥的斯先生的发明彻底改写了人类使用升降工具的历史。从那以后，搭乘升降梯不再是“勇敢者的游戏”了，升降梯在世界范围内得到广泛应用。1889年12月，美国奥的斯电梯公司制造出了名副其实的电梯，它采用直流电动机为动力，通过蜗轮减速器带动卷筒上缠绕的绳索，悬挂并升降轿厢。

电梯控制技术方面

（1）应用微机网络控制技术，使系统的可靠性更高，功能处理更为灵活。

（2）采用表面贴装技术，使用大规模ASIC电路，以缩小印板的面积并提高电子电路的可靠性。

（3）采用智能化功率模块，构成电梯的智能化控制系统。

（4）采用高位数CPU，增强电梯信号的处理功能，加快信号处理速度。

（5）不断增加和扩展电梯的各种选择功能。目前可供选用的电梯功能已达60～70多种之多，这构成了电梯轿厢造型、色调的多样化、艺术化和个性化，并于建筑物和谐的融为一体。

电梯装饰

电梯装潢的相关知识，材料主要分金属、木质、玻璃、人造材质。

金属材质：主要以不锈钢板为主，用于轿厢壁、轿门、厅门、以及门框装潢。按豪华程度有发纹板，镜面板、镜面蚀刻板、钛金板、镀金板等。

木质材料：主要用于轿厢壁、吊顶架和地板的装潢。轿厢壁装潢用木质材料种类很多，如红榉、白榉、雀眼木、黑胡桃乃至红木等。适用于星级宾馆等装璜要求较高的场所。吊顶用的木质材料和轿厢用的要协调一致。地板用的就是木地板。轿厢装潢使用木质材料要求经过防火处理，符合消防验收标准。