内涂层主要用来使打印的表面平滑，并使油墨从带基释放的一致性。顶涂层主要是用来提高油墨在标签上的附着力，增强环境的抵抗力。对于热转印方式的条码打印机，需要一种专用的色带来将条码和文字等信息打印在标签上，这种专用色带就是俗称的碳带（Thermal?Transfer?Ribbon）。热转印碳带就是在一面涂上蜡基、树脂基或混合的油墨的聚脂或其它高密度薄膜。拉手和前引带在碳带前，后引带在一卷的尾端（有的没有后引带）。

轴芯(core)：

碳带的轴芯常见的有纸质和塑料两种，通常有1英寸、1/2英寸两种规格，主要要求是不能变形和在打印时不能滑动。一般蜡基碳带指石蜡比例达到70%的碳带，混合基碳带是指石蜡与树比例各占50%的碳带，树脂基碳带是指石蜡的比例低于50%的碳带。碳带在热转印打印机上，耐热涂层与热转印头直接接触，热转印油墨与承印物（标签）直接接触，工作时热转印头瞬间放热。

碳带还从使用打印机的打印头分为平压式碳带和边压式碳带，分别适用于平压式打印机和边压式打印机。两种碳带是不能混用的。后引带：透明：用于透射式传感器，允许光透过表示碳带用完，用于机械方式传感，打印机感应张力的变化表示碳带用完。 ??碳带从化学成分（材质）分为三种：蜡基、混合基和树脂基。打印图像的耐久性蜡基碳带不如混合基和树脂基，大多数的蜡基碳带只有一层涂层。