碳带在热转印打印机上，耐热涂层与热转印头直接接触，热转印油墨与承印物（标签）直接接触，工作时热转印头瞬间放热。用何种碳带要看使用者的要求和使用环境，如只要求防磨擦，可只用混合基碳带，如果有其它的要求，如防腐蚀和抗高温性，就要用树脂基碳带。用蜡/树混合基碳带碳带打印时与蜡基碳带相比也需要高的能级，由于多数的树脂比蜡硬，打印出的图形的防刮性和防化学腐蚀性也比蜡基碳带好。

简单地说，热转印打印就是用热和压力将油墨从碳带介质转印到纸或薄膜的过程，当标签通过打印机的打印头和轴时，将油墨转印到标签上。对于热转印方式的条码打印机，需要一种专用的色带来将条码和文字等信息打印在标签上，这种专用色带就是俗称的碳带（Thermal?Transfer?Ribbon）。一般来讲，由于蜡的熔点远低于树脂，用蜡基碳带打印需要的能级远低于用混合基和树脂基打印时，又由于多数蜡比树脂软。

后引带：透明：用于透射式传感器，允许光透过表示碳带用完，用于机械方式传感，打印机感应张力的变化表示碳带用完。 ??油墨涂层用来打印并决定碳带的使用特性，如抗化学腐蚀和防磨擦等，是碳带的核心。多数的混合基碳带由两层或更多层组成。一般蜡基碳带指石蜡比例达到70%的碳带，混合基碳带是指石蜡与树比例各占50%的碳带，树脂基碳带是指石蜡的比例低于50%的碳带。

蜡基碳带（WAX?RIBBON）通常含有高百分比的蜡基原料，这些原料决定了碳带的熔点，熔点影响打印时的需要的能级。前引带一般是透明或其它的颜色，他有如下几种功能：易于使用：方便于将碳带上到打印机上。保护作用：用来保护碳带。油墨涂层由颜料、树脂、蜡、添加剂等多种成分构成，它影响色带的转印温度、打印质量、色带的颜色、印迹的耐摩擦性等主要性能。