从形式上分，牌楼只有两类。一类叫"冲天式"，也叫"柱出头"式。顾名思义牌楼，这类牌楼的间柱是高出明楼楼顶的。良生缘古建工程有限公司分享：门楼在我们的生活当中越来越常见，它之所以能够在我们的生活当中应用得越来越多，主要是因为它既是建筑物，也展现出了一种艺术，那么人们在对门楼进行制作的时候，都需要注意那些问题呢。另一类是"不出头"式。这类牌楼的峰是明楼的正脊。如果分得再细一些，可以每座牌楼的间数和楼数的多少为依据。无论柱出头或不出头，均有"一间二柱"、"三间四柱"、"五间六柱"等形式。顶上的楼数，则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在北京的牌楼中，规模大的是"五间六柱十一楼"。宫苑之内的牌楼大都是不出头式，而街道上的牌楼则大都是冲天式。

由于各地区民俗风情、经济发达程度、气候情况、建筑材料等条件不同，以及受中国传统文化影响大小的不同，牌坊在***各地的分布很不均衡，多有差异。牌坊与牌楼是有显著牌楼区别的，牌坊没有"楼"的构造，即没有斗拱和屋顶，而牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。据厦门市郑成功纪念馆馆长介绍，牌坊一般分为石制和木制两种，南方主要以石制为主。在闽南地区的牌坊，多是四柱三开间的门楼式牌坊，多是竖立在要道（如驿道）上。

随着以程朱理学为代表的封建意识的普及和深入，明清时期，仿古门楼的发展达到了鼎盛，出现了大量多柱、多间、多楼牌坊。不过，这时的牌坊已经成了统治人民思想、维护统治的一种形式。

牌坊不仅建筑结构自成一格，别具风采，而且集雕刻、绘画、匾联文辞和书法等多种艺术于一身，熔古人的社会生活理念、封建礼教、封建传统道德观念、古代的民风民俗于一炉，具有瑰丽的艺术魅力、很高的审美价值和丰富而深刻的历史文化内涵。现代城市建设中牌坊则多被用为有传统特色的标志物，建于风景区或街区等入口位置其中粗制滥造、比例失调者众多，但也不乏精美壮观的成功之作。每一座石牌坊都是一件石雕工艺品。中国传统的石雕技法圆雕、透雕、高浮雕、浅浮雕、平浮雕、阴线刻等，在石牌坊的雕刻中都广为应用。

古云：千金的门楼四两的厅。公司大门、居家大门、当然有很多的楼层入室大门，作为主要纳气口在风水中有十分重要的作用。其实石雕牌坊与牌楼尽管有着很多的相同点，但是其不同点也是非常的多的。就如同人的嘴巴和鼻子植入不同的环境，形成了一个纳气的气口。仿古门楼有着丰富的文化内涵。它不仅是一种装饰符号和模式语言，也承载着无数动人的故事，蕴涵着一种独特的文化精神，是中华文化的象征之一。