把两根电线绞合在一起就可称为双绞线。事实上早在几十年前就已使用双绞线了，当时的电子管收音机、还有仪表工修理过的各种仪表（如老式电子电位差计、电子平衡电桥等，其电子管的灯丝电路(6.3VAC)，还有用灯丝的指示灯及一些交流继电器电路，其供电电线用的就是双绞线）和变送器信号接线。原因是这些电路的电流比信号电流大得多，其频率又是供电频率（50Hz），因此极易产生交流噪声的干扰。

众所周知，铜缆双绞线线芯导体的材质是铜，但是却很少有人能够分辨“纯铜”和“无氧铜”。这两种肉眼观察几乎没有差异的铜缆双绞线，电气性能产生多大的影响呢？

纯铜和无氧铜外观均呈紫红色，故常称为紫铜。所谓的“纯铜”，其实并非纯度为100%的铜单质，还含有少量脱氧元素或其他元素，如氧、锡、铋、硫、磷等杂质，它们使得铜的导电能力下降。在中国国标GB/T5231-2012中规定，氧的含量不大于0.03％，杂质总含量不大于0.05％，铜的纯度大于99.95％的加工铜，才能称之为无氧铜。

双绞线的有效传输距离与其导电率相关，导电率越高，电阻越小，有效传输距离就越长。纯铜双绞线由于含铜纯度不高，300米内测试出来的电阻为110欧姆左右，有效传输距离大约为80米；而无氧双绞线的导电性能更佳，300米内测试的电阻在30欧姆左右，有效传输距离在100米以上。综合布线系统所要求的水平电缆的长度很大可达90米，显然纯铜双绞线在某些情况下无法满足。