球生菜是菊科莴苣属一年生草本植物，原产地为欧洲地中海沿岸；球生菜的祖先是毒莴苣，有嘛醉成分，古罗马人就用球生菜做按眠的药使用。现在我们常吃的球生菜是经过杂交的品种，早已失去毒性。

球生菜以嫩叶、叶球可供生食而得名，公元前4500年的古埃及墓壁上即有莴苣的记述，16世纪在欧洲出现结球莴苣，16-17世纪有皱叶莴苣和紫莴苣的记载，1492年传至南美，约在5世纪传入中国。

这棵“娇气”的欧洲菜是如何落户北京的？又是如何从田间走向餐桌的？

球生菜一直是百姓喜爱的餐桌食材，脆嫩爽口，营养丰富，还有大量膳食纤维素和微量元素。天气热了，很多人都喜欢拌个生菜沙拉。但早在十多年前，北京人的餐桌上很少见到生菜，这让当时在北京农学院从事蔬菜育种研究的范双喜，看在眼里急在心里。

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蒜蓉西生菜

准备食材如下：西生菜200克，蒜5瓣，食用油适量，盐1茶匙

具体做法如下：在小碗里加入盐、蚝油、生抽、淀粉，拌匀。每种调味料都不要太多，鲜美的关键是加入了少许的蚝油，加入少许的淀粉是保持蔬菜颜色翠绿的原因之一，蒜末剥去蒜衣，切成蒜末，热锅下油，放入蒜末爆炒出香味，加入洗干净后的生菜，大火快速翻炒，一定要大火，快速炒熟西生菜，锁住西生菜本身的清甜，这是炒好这个菜的诀窍之一，西生菜变软后加入先前兑好的调味汁，快速翻炒，拌匀后就可以起锅了，整个过程不到两分钟，一盘味道鲜美、颜色翠绿的蒜蓉炒西生菜就做好了。在近几年统计的美国人常消费的10种蔬菜中球生菜排在第三位，仅次于西红柿和洋葱。