网架结构就是一种由多根杆件按照一定的网格形式通过节点连结而成的空间钢结构产品。由于它具有空间受力、重量轻、刚度大、抗震性能好等优点；网架结构通常是由双向或三向平面桁架所组成的一种空间结构,也有是用杆件组成的四角倒锥体空间结构。前者施工简单,同时适合各种型式的节点的联接,如首都体育馆、国际俱乐部网球馆,以及***近建成的上海体育馆等屋盖结构,都属此类。一般矩形平面的中、大跨度(30—100米跨)的屋盖结构,采用双向较合理,因杆件较少,节点处理简的特点。
近年来，网架结构广泛用作体育馆、展览馆、俱乐部、影剧院、食堂、会议室、候车厅、飞机库、车间等的屋盖结构。具有工业化程度高、自重轻、稳定性好、外形美观的特点。缺点是汇交于节点上的杆件数量较多，制作安装较平面结构复杂。
对于构成网架的基本单元有三角锥、三棱体、正方体、截头四角锥等，由这些基本单元可组合成平面形状的三边形、四边形、六边形、圆形或其他任何形体。一般而言，网架钢结构有下列三种节点形式：焊接球节点、螺栓球节点、钢板节点。
