1756年一位英国的工程师约翰.史密顿通过把石灰石和粘土以一定的比例相混合发明了水硬性水泥。在1824年，另一位英国土木工程师周塞.思德恩通过混合一定比例的石灰和粘土，并在地面上研磨和煅烧，终发明了水硬性水泥并且申请了专利。他称他的产品为波特兰水泥（普通水泥、硅酸盐水泥）原因是当水泥变硬后，颜色会像英国波特兰小岛上开采出来的石灰石。

水泥能与坚硬、洁净的基层牢固地粘结或握裹在一起，但其粘结握裹强度与基层面部的光洁程度有关。在光滑的基层上施工，必须预先凿毛砸麻刷净，方能使水泥与基层牢固粘结。基层上的尘垢、油腻、酸碱等物质，都会起隔离作用，必须认真清除洗净，之后先刷一道素水泥浆，再抹砂浆或浇筑混凝土。水泥在凝固过程中要产生收缩，且在干湿、冷热变化过程中，它与松散、软弱基层的体积变化极不适应，必然发生空鼓或出现裂缝，从而难以牢固粘结。因此，木材、炉渣垫层和灰土垫层等都不能与砂浆或混凝土牢固粘结。

近年来，水泥假山是一种流行的景观美化工具。水泥假山在中国的主要公园和特色休闲场合受到欢迎。水泥假山虽然非常流行，但对于水泥假山的使用寿命和性能也会有很多问题，其中值得考虑的是水泥假山可以使用多少年？水泥假山的使用寿命有两种计算方法，一种是表层的使用寿命，另一种是结构的使用寿命。

水泥假山的表层主要由水泥砂浆、人工或机械喷射成型而成，固化后水泥砂浆的使用寿命可达60年，但人工操作砂浆的厚度不同，薄层砂浆易被雨水侵蚀，使用寿命将大大降低。在施工过程中，要适当增加薄层厚度，内部可设置机器喷雾器，以增加水泥假山的表层，从而提高水泥假山的使用寿命。

结构的使用寿命是指水泥假山内部钢结构的使用寿命。室外水泥假山应采用热镀锌、防腐刺绣、保持承载能力，热镀锌钢的使用寿命超过30年

在使用水泥假山的过程中，必须定期对水泥假山的内部部分进行检测。