但和普通二极管不同,光电二极管是在反向电压下工作的。载流子就是由半导体原子逸出来的电子及其留下的空位-----空穴。它的暗电流很小，只有0-1微安左右。在光线照射下产生的电子----空穴对叫光生载流子，它们参加导电会增大反向饱和电流。光生载流子的数量与光强度有关，因此，反向饱和电流会随着光强的变化而变化，从而可以把光信号的变化转为电流及电压的变化。光电二极管主要用于近红外探测器及光电转换的自动控制仪器中，还可以作为光导纤维通信的接1收器件。

硅光电池就是一个大面积PN结。[5]发展前景未来超***率太阳能电池的发展方向主要有以下几个方面：1、多接面、多能隙、多能带结构，使用不同能隙的材料来吸收不同波长的光子。光照可以使薄薄的P型区产生大量的光生载流子。这些光生电子和空穴，会向PN结方向扩散。扩散过程中，一部分电子和空穴复合消失,大部分扩散到PN结边缘。在结电场的作用下，大部分光生空穴被电场推回P型区而不能穿越PN结；大部分光生电阻却受到结电场的加速作用穿越PN结，到达N型区。随着光生电子在N型区的积累及光生空穴在P型号区的积累，会在在PN对的两侧产生一个稳定的电位差，这就是光生电动势。

发光二极管的发光颜色(波长)，困半导体材料及掺杂成分不同而不同。扩散过程中，一部分电子和空穴复合消失,大部分扩散到PN结边缘。常用的有黄、绿、红等颜色的发光二极管。发光二极管工作电压很低(1 5-3伏),工作电流很小(10-30毫安),耗电极省。可作灯光信号显示、快速光源,也呆同时起整流和发光两种作用。2、发光数字管把磷化发光管或磷化发光管的管芯制成条状,用七条发光管组成七段式数字显示管，可以显示从0到9的十个数字。这种半导体数字显示管的优点是体积小、耗电省、寿命长、响应速度快。