膜法水处理技术目前主要应用于污水处理（包括市政污水处理和工业污水处理）、给水净化（包括市政给水净化和工业给水净化）、海水淡化（苦咸水淡化）和纯水制备等领域。按处理深度通常可将污水处理分为一级处理、二级处理和深度处理。一级处理的主要目的是去除悬浮状态固体，常采用物理法，对于BOD5的去除率一般在20%~30%；二级处理的目的是进一步去除污水中胶体和溶解性污染物，常使用生物法，BOD5的去除率在90%以上；深度处理以达到更高的处理与排放要求或污水回用为目的。膜法技术通常用于处理二级处理活性污泥出水，或者将膜处理系统直接臵于生化池，代替原有二沉池、絮凝沉淀池等环节。使用膜法技术改造之后，传统污水处理工艺可以直接生产出高品质再生水。传统水处理工艺流程目前***常用的给水净化工艺由混凝、沉淀、过滤、消毒四个环节组成，基本能够满足现有饮用水国标要求。但随着新版《生活饮用水卫生标准》出台，饮用水水质指标由原来的35项提高到106项，其中多项指标仅通过传统给水净化技术处理难以达标。将膜法技术与传统工艺单元进行优化组合，替代或部分替代原有工艺环节之后，可大幅度提高出水水质，直接生产出高品质的生活饮用水和工业用水。

膜技术已经成为市政污水处理的主流技术在目前***开始实施更严格的环境保护政策和严峻的水污染大环境下，排放标准的提升，利好膜行业。采用膜技术的水处理出水质量好于传统处理方法。目前在中国市政污水处理领域 MBR 使用较为普遍，成本方面，膜处理与传统工艺差距在造价上为 25%-50%，在运营费用方面仅有 20%。全产业链是膜法水处理行业发展的必然趋势。近几年，整个中国膜工业的年均增长速度达到 25%-30%，“十三五”期间膜法水处理行业将预计复合增速为10-15%。目前***投运或在建的万吨级 MBR 城镇污水处理系统已达上百个，年产值 500 万左右的小规模企业占膜企总数的约 85%。年亿元产值以上企业仅占企业总数的 5%，但却集中了行业约 90%的营业收入。全产业链是行业发展的必然趋势，掌握膜元件生产和研发一直是整个膜法水处理产业链的技术核心，是行业利润高点。目前，纯粹的膜制造企业逐步向产业链下游延伸，而许多环保龙头企业通过收购膜制造企业进入产业链上游。