低燃費化に向けた競争が激化する日本の自動車業界。そのニーズに応えるべく、三ツ星ベルトが世界に先駆けて開発に成功したのが、補機駆動システム用の低フリクションロスベルトだ。ベルトの曲がりや変形による屈曲ロスを、ベルトリブ部の内部発熱を抑えることで低減に成功。約3万点と言われる自動車部品の中から補機駆動用ベルト単体で低燃費化を実現し、さらに耐発音性や耐摩耗性といった機能も両立させた画期的な製品として、自動車メーカーへの採用が広がりつつある。
低フリクションロスベルト
補機駆動用ベルト単体で低燃費化を実現する――。当初、お客様である自動車メーカーも、社内の技術者も不可能と考えていた低フリクションロスベルトの開発は、いかに成功したのか？ 材料開発、設計、評価、営業技術ら社内各部門のスペシャリストたちによる開発チームの、約3年にわたる開発ストーリーを紹介しよう。