机械设备制造业一直以来是德国就业人数***多的行业。根据德国机械设备制造协会提供的数据，2010年有90.8万人在该行业超过6000家企业从业。企业以中型为主，87%的企业员工人数不足250人。
德国机械设备制造业是典型的出口导向型产业，出口销售额占行业总销售额的份额从2009年的73.6%上升至2010年的75.3%。根据德国联邦***数据，过去两年德国机械设备出口额分别为1245.95亿欧元(2009)和1387亿欧元(2010)，进口分别为524.86亿欧元和588.47亿欧元。根据德国机械设备制造业协会数据，2011年上半年该行业收获营业额940亿欧元，同比增长18.5%;出口总额689亿欧元，同比增长18.2%，其中出口到中国93.25亿欧元，占总额的占41.5%，中国成为德国机械设备出口***大市场，所占市场份额为13.5%;就业人数为92.3万;设备开工率升至89.9%。德国机械出口额占世界机械总出口额的20%左右。在机械设备业的31个产品领域中德国产品在21个领域是世界出口***，在其余领域内也几乎全部位列世界***之内。驱动技术机械和设备、建筑机械及建材设备、传输技术设备、印刷机械及造纸技术设备、机床、食品及包装机械设备、民用航空技术设备为德国出口排名前七位的机械设备产品，其出口销售额占德国机械设备出口总额的比重均超过5%。其余重要出口产品依次为：农用机械、动力机械、精密仪器、液压泵、塑料及橡胶机械、纺织机械、压缩气压及真空技术机械和设备、液压设备、木材加工机械和设备、矿山机械、制衣和皮革机械、工业炉和冶金设备。