现代真空热处理炉，是指可施行元件的真空加热，然后在油中淬火或在常压和加压气体中淬火的冷壁式炉子。研究开发这种类型的设备是一项综合性强、跨学科、牵涉到很多科技领域的工作。

工模具材料真空热处理的应用前景很大。大多数工模具钢目前都采取在真空中加热，然后在气体中冷却淬火的方式。为了使工件表面和内部都获得满意的力学性能，必须采用真空高压气淬技术。目前，国际上真空气淬的气压已从0.2MPa、0.6MPa提高到1-2MPa甚至3MPa，所以，高压气淬真空炉的冷却气体压力的逐步提高是一个重要的发展趋势。

不同材料的临界冷却速度不一样，零件使用时的硬度要求也不一样，零件的精度、控制变形要求也不同，这就需要根据硬度要求和控制变形的工艺技术要求的实际情况，选择冷却速度适当的淬火油。淬火油确定选用后，通过控制原材料（零件材料和油品材料）的质量与选择调整淬火温度、油温、搅拌冷却速度与时间，入油时间等各项控制措施，结合淬火后的回火工艺，回火温度，回火时间参数试验来满足零件的硬度要求和金相***要求，通过热处理工艺过程参数调整与控制及与机加工的冷热协调，控制热处理变形在合理范围内。

未来的热处理工艺的能源利用率要提高到80%以上，并且生产中会采用闭环智能控制系统。在当前各类产品的热处理生产中，真空热处理所占比例会在今后逐年上升，并发展成为一种主要的生产方式。

我国真空热处理在技术方法以及设备开发上与国际的差距日益减小，部分处于行业优先位置的企业已经接近或达到了***水平。

未来我国真空热处理技术的发展应能完全满足各个工业生产领域的应用需求，并且结合我国的实际情况在一些关键技术领域内进行自主创新。