基本的益生元为碳水化合物，但定义并不排除被用作益生元的非碳水化合物物质：理论上来讲，任何可以减少***，而有益于促进健康的或活动的物质都可以叫作益生元。

一般认为益生元是给益生菌提供“食物”，益生元能够被肠道内有益***分解吸收，促进有益***生长繁殖。 [4] 益生元给益生菌提供“食物”，能够被肠道内有益***分解吸收，促进有益***生长繁殖。大家所熟悉的双歧因子就是促进肠内双歧生长的益生元。

益生元泛指一些不被宿主消化吸收却能有选择性地促进其体内双歧等有益菌的生长和繁殖，从而改善宿主健康的有机物质，包括有功能性低聚糖类（如低聚果糖、低聚木糖、低聚半乳糖、低聚异麦芽糖等）、多糖类（现阶段所发现的微藻如螺旋藻、节旋藻等）、一些天然植物（如蔬菜、***、植物等）的提取物、蛋白质水解物、多元醇等。功能性低聚糖是常见的益生元。

服用益生菌一般在饭间，用不超过37度的温水或牛奶送服，这样能在一定程度上减少胃酸对益生菌***起作用。与含有纤维素、低聚糖等益生元的食物(如蜂蜜、梨等)同时服效果更好。

但是，益生菌饭间或是饭后吃比较好!

一些患者觉得“没有***”，就擅自用益生菌代替***益生菌。其实，益生菌的***是以“菌株”为准的，并非所有益生菌都具有一样的***。并且，在剂量、吸收程度等方面和***有着很大的不同，不能用来***。益生菌只是!一定记住不能搞混!