液压缸是将液压能转变为机械能的、做直线往复运动（或摆动运动）的液压执行元件。它结构简单、工作可靠。用它来实现往复运动时，可免去减速装置，并且没有传动间隙，运动平稳，因此在各种机械的液压系统中广泛应用。液压缸输出力和活塞有效面积及其两边的压差成正比；电磁阀打开供油液路，通过液压泵不断向油缸供液加压，伺服液压缸油液的压力将柱塞升起。液压缸基本上由缸筒和缸盖、活塞和活塞杆、密封装置、大型重载液压缸缓冲装置与排气装置组成。缓冲装置与排气装置视具体应用场合而定，其他装置则必不可少。

两者的设计思路和用途不同。普通缸主要作往复运动，某些有***功能;伺服缸是为控制设计的，更看重动态性能。

电液伺服系统是--种由电信号处理装置和液压动力机构组成的反馈控制系统。常见的有电液位置伺服系统、电液力(或力矩)控制系统。液压伺服系统以其响应速度快、负载刚度大、控制功率大等优点在工业控制中得到了广泛的应用。

液压油缸的选用，通常是依据产品的内径、行程、使用压力以及安装形式来进行选择。其实除了这些外还有以下几点要注意的，首先液压油缸负载后作动速度达到某一标准以上时，务必要选用带有缓冲装置的油缸。或者是达到更高速度时必须在液压缸外，应加装减速阀。当液压油因使用时间过长变质而需要更换时，有人错误地认为，只需将液压缸内的油放光、加满新的液压油即可。

对于液压系统而言，液压油缸好比心脏，如果心脏出现问题很难修补，因而对其的维护就需要保持谨慎细致。首先在***期间要注意做好防锈。这是因为活塞部分在工作状态中是要伸出油缸的，自然就会受到氧化物的、酸性气体的侵蚀，这就需要我们给它涂敷适量的油脂进行保护，以免作为承重部件的活塞受侵蚀而在工作中可能发生断折。其中缓冲装置与排气摆设视具体应用场所而定，其余装置则必不成少。