对棉纤维染色时，常用的匀染剂为非离子外表活性剂。如平平加O，这类匀染剂属于亲染料型匀染剂，作用机理是非离子外表活性剂与阴离子染料共存于同一浴，构成染料和非离子外表活性剂的结合，控制染料的初染率，随着升温、结合解离，使缓染开展为匀染。另外，非离子外表活性剂还有利于提高染料的分散性、浸透性、移染性。

但由于各种要素的影响，不匀染现象还是不时呈现，如浸透不好、水质差、染料质量、盐和碱剂的添加方式、织物纱线的原材料、前处置加工质量等均会形成色花、色差或色疵等不匀染问题。若上染速率快的染料与上染速率慢的染料拼色使用时，也会发作上色不平均，呈现色相差别。所以，活性染料匀染剂除了应有匀染剂的必备条件外，还应该具有如下作用：

染色亲和力取决于染料和纤维的结构和性质，当染料的结构与性质和纤维的结构与性质接近时，两者容易相溶，染色亲和力较高。其次和染色工艺条件，特别是温度有关，染色温度升高，染色饱和值升高，而吸附等温线斜率却降低，即亲和力随温度升高而下降，其原因是分散染料在水中的溶解度随温度增加的速率比在纤维中增加的快。合成纤维的分散染料染色饱和值，还随纤维染色前热定形条件的差异而变化。

此外亲和力还受染浴中其它组分，如分散剂、匀染剂和载体的影响，这些助剂如果增加染料在染液中的溶解度，便会使分配系数下降，染料对纤维的亲和力降低。实际上常发现分散染料的吸附等温线并不是直线，这可能是因为染料在溶液中的状态比较复杂。染料在纤维无定形区中状态和真正的溶解也有差异：它们可能发生***吸附，染料分子间的相互作用可能使其在纤维的空隙内发生聚集，导致吸附等温线偏离直线特征。