匀染剂SE易分散于水，溶于大多数有机溶液，耐酸、耐高温，具有良好的分散、乳化和匀染性。亲染料性匀染剂可以显著提高染料聚集度，对染料的亲合力大于染料对纤维的亲合力，染料上染之前，匀染剂先与染料结合生成某种稳定的聚集体，从而降低了染料的扩散速率，延缓了染色时间。根据匀染剂对染料扩散与聚集度的影响，主要分为亲纤维性匀染剂与亲染料性匀染剂。匀染剂SE在其它的工业上还可以用作乳化剂、分散剂和净洗剂。

高温匀染剂分为非离子型高温匀染剂、阴离子型高温匀染剂和阴/非离子复配型高温匀染剂。

非离子型高温匀染剂多为聚氧乙烯醚结构，聚氧乙烯醚链段具不对称的两亲结构，其乙氧基组分对分散染料具有一定的亲和力，在染色过程中与染料结合，降低染色的初染率而达到匀染目的，对于低浊点非离子表面活性剂在高温时易使染料缔合而出现凝聚，因此，非离子高温匀染剂很少单独使用。

为了解决此类问题，除了选用聚集倾向小的染料外，主要方法是在染色过程中加入高温分散匀染剂。目前市场上常见的分散匀染剂有三类：

阴离子分散匀染剂:这类分散匀染剂通常有两个缺点。其一，它与染料晶粒之间的“结合能”较低。因此，在低温时分散能力较好。但随着温度的提高，热运动的加剧，原本形成的染色胶粒容易破损而失去分散稳定性。其二、对染料的吸附上染缺乏缓染作用，对界面移染也缺乏促进作用。