直径6微米的碳纤维与后面人类头发的比较[1] 每一根碳纤维由数千条更微小的碳纤维所组成，直径大约5至8微米。在原子层面的碳纤维跟石墨很相近，是由一层层以六角型排列的碳原子所构成。两者差别在于层与层之间的连结。石墨是晶体结构，它的层间连结松散，而碳纤维不是晶体结构，层间连结是不规则的。这样便防止滑移增强物质强度。

目前，人们还不能直接用碳或石墨来抽成碳纤维，只能采用一些含碳的有机纤维（如尼龙丝、腈纶丝、人造丝等）做原料，将有机纤维跟塑料树脂结合在一起，放在稀有气体的气氛中，在一定压强下强热炭化而成。1999年发生在南联盟科索沃的中，北约使用石墨***了南联盟大部分电力供应，其原理就是产生了覆盖大范围地区的碳纤维云，这些导电性纤维使供电系统短路。

碳纤维及其应用

碳纤维是一种含碳量在95%以上的高强度、高模量纤维的新型纤维材料，其中含碳量高于99%的称石墨纤维它是由片状石墨微晶等有机纤维沿纤维轴向方向推砌而成，经碳化及石墨处理而得到的微晶石墨材料。

碳纤维与金属材料z大的不同在于，一般选定一种金属材料其强度给定的，碳纤维是一种各向异性的结构材料，平行于纤维方向与垂直纤维方向性能不同，所以碳纤维材料能够通过的铺层设计，尽可能的发挥出性能的优势。例如常见的碳纤维板，不同的铺层角度所带来的性能也是不同的。