目前，人们还不能直接用碳或石墨来抽成碳纤维，只能采用一些含碳的有机纤维（如尼龙丝、腈纶丝、人造丝等）做原料，将有机纤维跟塑料树脂结合在一起，放在稀有气体的气氛中，在一定压强下强热炭化而成。1999年发生在南联盟科索沃的中，北约使用石墨***了南联盟大部分电力供应，其原理就是产生了覆盖大范围地区的碳纤维云，这些导电性纤维使供电系统短路。

尽管碳纤维显示出优于粉状、粒状活性炭的吸附性能，但由于其成本比活性炭高很多，产量和销量都不大，即使被认为是碳纤维生产大国的日本，其产量仅为AC产量的0.3%。为进一步提高碳纤维的性能价格比，拓宽其应用领域，近年来，人们开展了大量碳纤维的功能化研究工作。

碳纤维的特点之一是可根据使用要求加工成不同形态，例如毡、布、纸及蜂窝状等形态使用。碳纤维毡的单位面积约为100-300g-m-2，体积密度仅为GAC的十分之一，这是其特点，也是其优点。由于其吸脱附速度快，故可大大缩短吸附带的长度，这一特性很适合于溶剂回收装置。碳纤维布可提供连续导电的碳，有良好的储电容量，可通过电阻加热使之恒定在任一均匀温度，达到快速加热和冷却。因此除用于电容、电极、电池外，在需要电加热和利用吸附性能时应用于某些特殊系统中。

碳纤维纸可折叠加工，不会形成炭尘，易加工成除尘脱臭材料。由碳纤维纸制成的蜂窝吸附层，被吸附气体在平行方向，即从纸卷成的叠层的细管内流过，因此有较低的压力损失。它不会产生粉尘，抗震性强、质轻，可任意改变形状它被用于除去办公设备、分析仪器等高压放电或高能量电磁波作用下产生的毒性大的皇氧。它组成的吸附装置可将低浓度气体浓缩成高浓度，适合于大风量作业，用在油漆工业溶剂的排气回收中。