指的是聚α-烯烃（PAO）合成油。常用的生产方法有石蜡分解法和乙烯聚合法。PAO依聚合度不同可分为低聚合度、中聚合度、高聚合度，分别用来调制不同的油品。这类基础油与矿物油相比，无S、P和金属，由于不含蜡，所以倾点极低，通常在－40℃以下，黏度指数一般超过140。但PAO边界润滑性差。另外，由于它本身的极性小，对溶解极性添加剂的能力差，且对橡胶密封有一定的收缩性，但这些问题都可通过添加一定量的酯类得以克服。

基础油除I～IV类基础油之外的其他合成油（合成烃类、酯类、硅油等）、植物油、再生基础油等统称V类基础油 [3] 。21世纪对润滑油基础油的技术要求主要有：热氧化安定性好、低挥发性、高黏度指数、低硫/无硫、低黏度、环境友好。传统的“老三套”工艺生产的I类润滑油基础油已不能满足未来润滑油的这种要求，加氢法生产的II或III类基础油将成为市场主流。

直以来，用作各类机械润滑的润滑油统称机械油，早期机械油几乎是金油，到处都用，质量指标简单，要求不高，仅仅在粘度上有所区分。随着工业发展，设备进步，大量设备、机械对润滑油的性能要求更高，更具***性和个性，机械油已满足不了需求（比如：汽车发动机油对清净性有特别要求；液压油要求抗磨性；齿轮油要有极压性），由此就产生了各种各样的专用油。按照中国润滑油更新换代的进程，上世纪50~60年代的配方革命就研制开发了大量的专用油。按照ISO润滑油品的分类，已有多达19类的各式产品，每类产品又有各种质量等级和黏度等级，并形成企标、行标及国标。

常有人认为，基础油也属于精油的一种，这其实真的是个天大的误会，虽然，从本质来说两者都是从植物中提取的物质，但是却也有着极大的不同。

基础油与精油的区别

从提取方式来看，精油是从植物的根、茎、叶、花、果皮以及种子等不同的部位，通过压榨、蒸馏、以及化学方式萃取所得的精华。而基础油多是从植物种子冷压（在摄氏60度以下处理）后所得的植物油脂成分和营养成分混合物。