I类基础油由传统的“老三套”工艺生产制得，从生产工艺来看，I类基础油的生产过程基本以物理过程为主，不改变烃类结构，生产的基础油质量取决于原料中理想组分的含量和性质。因此，该类基础油在性能上受到限制。

II类基础油通过组合工艺（溶剂工艺和加氢工艺结合）制得，工艺主要以化学过程为主，不受原料限制，可以改变原来的烃类结构。因而II类基础油杂质少（芳烃含量小于10%），饱和烃含量高，热安定性和性好，低温和烟炱分散性能均优于I类基础油。

III类基础油用全加氢工艺制得，与II类基础油相比，属高黏度指数的加氢基础油，又称作非常规基础油（UCBO）。III类基础油在性能上远远超过I类基础油和II类基础油，尤其是具有很高的黏度指数和很低的挥发性。某些III类油的性能可与聚α-烯烃（PAO）相媲美，其价格却比合成油便宜得多。

润滑油基础油主要分矿物基础油、合成基础油以及植物油基础油三大类。矿物基础油应用广泛，用量很大（约95%以上），但有些应用场合则必须使用合成基础油或者植物油（生物基）基础油调配的产品，因而使这两种基础油得到迅速发展。　矿油基础油由油提炼而成。润滑油基础油主要生产过程有：常减压蒸馏、溶剂脱沥青、溶剂精制、溶剂脱蜡、白土或加氢补充精制。1995年修订了中国现行的润滑油基础油标准，主要修改了分类方法，并增加了低凝和深度精制两类专用基础油标准。矿物型润滑油的生产，重要的是选用不错的油。

第?类油就像是泥沙混杂的河水，?容易在高温的情况下氧化、积碳，因此换油周期??。

第?类油就像井水，经过??表的过滤有?些?纯净物，如芳烃，含氧化合物等，使用寿命强于第?类油。

第三类油就像自来水，通过过滤技术把油的蜡去掉，进?步提升?油品的性能，更进步提高?润滑能力和使用寿命。

三类加基础油，好比蒸馏水，更加纯净，性能更上?层楼。

第四类就是聚α烯烃PAO，这种物质无论在高温还是低温下都能保持稳定的状态，从而减?汽车排放，降低发动机油耗，四类油才是真正意义的全合成机油，润滑能力强，高温残留物，氧化能力强，超?换油周期，PAO作为军的用航天级别的基础油，用在民用有点浪费，超?换油周期也?利于国内机油行业的可持续发展。

第五类机油，酯类机油，也是真正意义的全合成机油，目前阶段成本高，润滑保护能力不错的，但是氧化能力略有?足，换油周期?，民用纯属浪费。