单独一个齿轮无法发挥什么作用，所以齿轮要成对使 用。当两个齿轮的齿互相啮合时，一个齿轮的转动将 使另一个齿轮也跟着转动。如果两个齿轮的直径不 同，直径较小的齿轮(称为小齿轮)将比直径较大的 齿轮(称为主齿轮)转动得更快，且旋转力更小。

塑料本身具有自润滑性能，应用上塑料齿轮有油润滑、脂润滑及无润滑。具有良好的粘附性及防护、抗磨损性能，与聚碳酸酯、聚缩醛树脂、ABS树脂等塑料相容性好的特点。由于材料性能限制，塑料齿轮都是低负载的。

齿面塑性变形

硬度较低的软齿面齿轮，在低速重载时，由于齿面压力过大，在摩擦力作用下，齿面金属产生塑性流动而失去原来的齿形。提高齿面硬度和采用黏度较高的润滑油，均有助于防止或减轻齿面塑性变形。

齿面磨损

轮齿啮合时，由于相对滑动，特别是外界硬质微粒进入啮合工作面之间时，会导致轮齿表面磨损。齿面逐渐磨损后，齿面将失去正确的齿形，严重时导致轮齿过薄而折断，齿面磨损是开式齿轮传动的主要失效形式。为了减少磨损，重要的齿轮传动应采用闭式传动，并注意润滑。

虽然大多数磨损数据并不直接适用于齿轮应用，但通过圆盘、环-块或盘-销磨损数据仍可以对可能的 备选材料进行比较分级。在热塑性合成材料相对于 钢和其他金属(铝、铜等)方面，以及热塑性合成 材料在室温和高温方面，已经得到了大量的圆盘实验数据。这种数据可用于筛选齿轮原型的潜在备选 材料。未填充的Nylon6/6的磨损系数200是用于确定某种合成材料是否具有合格磨损率的基准。大于200的磨损系数表明材料具有不可接受的高磨损率，因此不适用于大多数齿轮应用。低于200的磨损系数表明它是一种潜在可行的齿轮材料。

塑料齿轮的磨损在很大程度上取决于相对的那个齿轮。对于金属齿轮组合中的塑料齿轮，合成材料在相 对较硬的金属上的磨损可能会与在软金属(如铝和铜)上的磨损不同,具体情况又因配方而 异。金属齿轮的表面光洁度也会影响塑料齿轮的磨损。从耐磨的角度来说，金属-塑料齿轮组合中金属齿轮 表面光洁度的适宜范围为12-16 μin。