最初苯甲酸是由安息香胶干馏或碱水水解制得，也可由马尿酸水解制得。工业上苯甲酸是在钴、锰等催化剂存在下用空气氧化甲苯制得;或由邻苯二甲酸酐水解脱羧制得。

使用方法1、苯甲酸分子态的抑菌活性较离子态高，故PH小于4时，抑菌活性高，其抑菌最小浓度为0.015%-0.1%。但在酸性溶液中其溶解度降低，故不单靠提高溶液的酸性来提高其抑菌活性。苯甲酸最适抑菌PH为2.5~4.0。2、由于苯甲酸对水的溶解度低，故实际多是加适量的碳酸钠或碳酸氢钠，用90℃以上热水溶解，使其转化成苯甲酸钠钠后才添加到食品中。若必须使用苯甲酸，可先用适量乙醇溶解后再应用。
类别易燃固体毒性分级中毒急性毒性口服-刺激皮肤-兔子 500 毫克/24小时 轻度; 眼睛-兔子 100 毫克 重度爆-炸物危险特性与氧化剂反应激烈; 其粉末在氧气中迅速燃-烧可燃性危险特性明火, 受热较易燃; 燃烧产生刺激烟雾储运特性通风低温干燥; 与氧化剂分开存放灭火剂干粉,二氧化碳, 雾状水