木蜡油的主要成分是亚麻籽油、蓟油、向日葵油、豆油和巴西棕榈蜡等植物油，调色则用到了氧化铁等颜料。通俗点讲其作用原理就是对桐油+蜂蜡这种传统组合的改进。其中油的成分能够渗透到木材内部，对木材进行滋润保养；蜡成分与木材纤维牢固结合，阻止液态水渗入木材里，并增加了木材表面的硬度与光滑度。
木蜡油与油性漆、水性漆的比较
环保性
【木蜡油】：原料中不含甲醛、苯类等有毒有害挥发物，对人和动、植物安全无害。
【油性漆】：由合成树脂、溶剂、助剂等多种化工合成原料组成，含有甲醛、甲苯等，对健康有一定损害。
【水性漆】：以水作为主要挥发分，不含苯类等有机溶剂。环保性介于木蜡油和油性漆之间。
渗透性
【木蜡油】：木蜡油的分子比较“瘦“，能“钻进”木材表层微小毛孔，与木材牢固结合，使木材能够自然呼吸，保持天然木质弹性，但不会在木材表面形成漆膜。
【油性漆和水性漆】：“胖胖的”分子，渗入不了木材纤维内部，被挤在了木材表层，形成了厚厚的漆膜，阻隔了木材表面与空气、水分的接触，但是这也导致木材不能“呼吸”，所以家具会对温度、湿度更敏感，保养不当容易开裂、起翘和脱落。
耐水性
【木蜡油】：会呼吸的涂料，它的天然特性决定了它可以释放出木材内部的水分，能降低木材的膨胀与收缩，对潮湿环境相对不敏感。
【油性漆】：由于漆膜的覆盖，木材自身的潮气难以散发，故遇潮湿环境，容易膨胀、开裂和起翘。
【水性漆】：耐水性不如油性漆，另外水性漆遇水容易出现白斑。
耐磨性
【木蜡油】：表面没有形成漆膜，但含有的蜡成分可以一定程度提高表面硬度，究其硬度较油性漆和水性漆还是会略略逊色些。
【油性漆和水性漆】：涂装后那一层厚厚的漆膜，相当硬（新一代PU水性漆的硬度和油性漆几乎旗鼓相当）。
然而，木蜡油的抗磨原理与油性漆和水性漆不同，可谓一刚一柔。
后者表面平整光滑，漆膜虽硬，但使用过程中容易留下划痕，且个人难以修复，需要请专业人员进行维护。而木蜡油渗入木材表面，反其道而行之，利用木材本身柔性来抗磨，正常使用不会有明显“不合群”的划痕，修复起来自己动手即可。
孰优孰劣，见仁见智吧
外观和触感
【木蜡油】：可保持木制品的纹理特征，凸显自然造化之美。木蜡油涂装的物体表面触感极佳，如肌肤般温和细腻，富有弹性。
【油性漆和水性漆】：表面形成的漆膜一定程度掩饰了木材的自然优美纹理，当漆膜厚到一定程度就会产生光泽。涂装后触感较僵硬冰冷。
遮丑性
【木蜡油】：木蜡油的蜡是一种很好的消光剂，因此其涂刷的家具是不具有高光泽度的。而且木蜡油无法遮丑，还会加深木材本身的色差甚至更加凸显木质上的结疤。但在小美看来，这个缺点也是它的优点。感兴趣的朋友可以点击后方链接，看看小美原来写过的一篇关于“实木结疤”的文章。
【油性漆和水性漆】：涂刷后厚厚的漆膜可以覆盖掉木材上原有的小瑕疵。
施工工艺
【木蜡油】：简便易操作，无需高难度专业技能，非常适合DIY。一般涂刷均匀后，表干5—6小时，实干10—12小时，然后用百洁布稍加打磨抛光就完成了。
【油性漆】：涂装复杂，需要打底、磨砂等多道工序，多层涂刷，工艺要求高，干燥时间24—48小时。
【水性漆】：工艺复杂繁琐。施工环境要求高，过程中材质表面清洁度要求高。同样需要多道工序，但是由于水溶剂的挥发较慢，干燥需要至少48小时。另外水性涂料对涂装设备腐蚀性大，设备造价高。
适用范围
【木蜡油】：木蜡油的保护原理决定了它只适用于实木，对于市场上大量使用的木工板、密度板，夹板等等，木蜡油无法发挥它的效果。即使是实木，木蜡油用在不同种类的木材上效果也不尽相同。
【油性漆和水性漆】：配合打底、磨砂等工序，可以使用在几乎全部实木及木工板材上。
木油≠木蜡油
真正的木蜡油价格是很昂贵的（比一般油漆要高），市场上木蜡油的质量参差不齐，就目前而言，进口品牌的木蜡油质量和效果最优（实事求是，非崇洋媚外）。
不得不说的是，如今“木蜡油”的概念炒得很火，许多黑心商家忽悠不明真相的小白，把木油当做木蜡油来卖，这就是为什么“所谓木蜡油”的价格从几十到几千都有的原因。
木油属于干性油，单论其组成成分就和木蜡油完全不同。手感、光泽度、耐磨性、环保性更是不如木蜡油，且用量比木蜡油大，维护年限比木蜡油短。另外，木油有一定味道，一般使用在通风的户外，而木蜡油几乎无味，室内外均可使用。
