发光强度是针对点光源而言的，或者发光体的大小与照射间隔比拟比较小的场合。这个量是表明发光体在空间发射的会聚能力的。可以说，发光强度就是描述了光源到底有多“亮”，由于它是光功率与会聚能力的一个共同的描述。发光强度越大，光源看起来就越亮，同时在相同前提下被该光源照射后的物体也就越亮，因此，早些时候描述手电都用这个参数。    
LED的发光强度

    现在LED也用这个单位来描述，好比某LED是15000的，单位是mcd，1000mcd=1cd，因此15000mcd就是15cd。之所以LED用毫cd（mcd）而不直接用cd来表示，是由于以前***早LED比较暗，好比1984年尺度5mm的LED其发光强度才0.005cd，因此才用mcd表示。

    用发光强度来表示“亮度”的缺点是，假如管芯完全一样的两个LED，会聚程度好的发光强度就高。因此，用户在购买LED的时候不要只关注高I值，还要看照射角度。良多高I值的LED并非进步自身的发射效率来达到，而是把镜头加长照射角度变窄而实现，这尽管对LED手电有用，但可观察角度也受限。另外，同样的管芯LED，直径5mm的I值就比3mm的大一倍多，但只有直径10mm的1/4，由于透镜越大会聚特性就越好。
（七）LED光通量（F，Flux）：单位流明，即lm。光源在单位时间内发射出的光量称为光源的发光通量。同样，这个量是对光源而言，是描述光源发光总量的大小的，与光功率等价。光源的光通量越大，则发出的光线越多。

    对于各向同性的光（即光源的光线向四面八方以相同的密度发射），则F=4πI。也就是说，若光源的I为1cd，则总光通量为4π=12.56lm。与力学的单位比较，光通量相称于压力，而发光强度相称于压强。要想被照射点看起来更亮，我们不仅要进步光通量，而且要增大会聚的手段，实际上就是减少面积，这样才能得到更大的强度。

    要知道，光通量也是人为量，对于其它动物可能就不一样的，更不是完全天然的东西，由于这种定义完全是根据人眼对光的响应而来的。