自从有撑竿跳高这项运动以来，运动员使用木制撑竿创造的纪录是3．05米。后来使 用了竹竿。到一九四二年，把纪录提高到了4．77米。竹竿的优点是轻而富有弹性，欠缺之处是下端粗而上端细，再要提高记录有很大困难 ，于是人们又用铝合金竿代替竹竿，它虽然轻而牢固，但弹性不足。在瞬时超高温情况下，是理想的热防护和耐烧蚀材料，能保护宇宙飞行器在2000℃以上承受高速气流的冲刷。这样，从一九四二年到年，十五年时间，撑竿跳高的纪录仅仅提高了1厘米。但自从新的玻璃钢撑竿出现以后，由于它轻而富于弹性，纪录飞速上升，如今的撑杆跳高纪录已经超过了6米大关。

西方把这一时期称为中世纪时期（也叫中间时期），它所包括的范围是从古典时期结束起，直到文艺复兴之前。这一漫长的日子被教统治着，所以形成了教美术。这一时期的雕塑，摒弃了关于自然比例的种种古典法则，而去寻求一种更适合教题材的、形式多样的、比例被拉长了的形象。也有人提出用石膏加入适量乳胶，用水稀释来制模，强度好，不起粉等。这种用抽象法式来处理的雕塑，使作品每个部分都充满了生机。这种形式的雕塑，反映了雕塑家力求把身体和结合在一起的愿望，而这种美术风格上的创新竟成为13世纪伟大的哥特式雕塑的先躯。

19世纪，在欧洲的许多城市广场和公共建筑上安置了一大批显示出技艺的纪念碑和纪念性雕塑。法国雕塑家让·巴普希斯特·卡尔普以强烈的浪漫主义精神创作了《舞蹈》。整个作品充满了生气，节奏流畅优美。弗朗索瓦·吕德的《凯旋门》浮雕充满了***和民族自豪感。《演说者屋大维》，据称是凯撒大帝的继承者奥古斯都大帝尚未称帝前的雕像。梅达尔村·罗索把印象派绘画理论用于雕塑，从罗丹雕塑而把绘画和雕塑融合在一起。他的作品表现了在色光的照耀下雕塑闪动精彩的部分，而让其它部分减弱，表现了丰富的光影和人物性格变化 。