绿化苗木较常使用于城市园林绿化中如：城区绿化、住宅区绿化、公路绿化、荒山绿化、河堤绿化等。按照现代人的理解，园林不只是作为游憩之用，同时也具有保护和改善环境的功能。植物可以吸收二氧化碳，放出氧气，净化空气；能够在一定程度上吸收***气体和吸附尘埃，减轻污染；可以调节空气的温度、湿度，改善小气候；还有减弱噪声和防风、防火等防护作用。

大树移植后通常需要设立支柱，以避免大树因大风吹刮造成树干摇摆松动，使根系不能很好生长，在树干基部周围形成空洞，遇雨时容易在干周空洞内积水而影响根系和地上部分生长。同时由于大树移植后根系较浅、分布面积小，架立支柱后可以防止树体受力不均而倒伏。架立支柱一般在栽植操作基本完毕，在浇水以前进行，架立支柱时需要考虑到大树所在点的风向，其支撑位置一般着重选择在栽植点的下风向。支柱材料要依据树种和树木规格而选用，既要实用也要注意美观。

水杉属在中生代白垩纪和新生代约有6-7种，过去认为早已绝灭，1941年中国植物学者在湖北利川谋道镇（当时四川万县磨刀溪）发现这一闻名中外古老珍稀孑遗树种。据近年调查，重庆万州、重庆石柱县、湖北利川和湖南龙山、桑植均发现300余年的巨树。

水杉适应性强，喜湿润生长快，北京以南各地均有栽培。材质轻软，可供建筑、板料、造纸等用；树姿优美，为庭园观赏树。