当人眼在观察景物时，光信号传入大脑***，需经过一段短暂的时间，光的作用结束后，视觉形象并不立即消失，人眼仍能继续保持其影像0.1s-0.4s左右，这种残留的视觉称“后像”，视觉的这一现象则被称为“视觉暂留”。

一般来说，风扇的扇叶上布置有一串或多串LED灯，这里假定是20个，从轴心到扇叶边缘一次进行1-20编号。

为了简单说明其原理，我们假定在风扇的转速为每分钟60圈时人眼即出现视觉暂留现象，假定0秒的时候LED灯是在风扇正上方0度的位置。如果想要在风扇上显示出钟表6:00整的效果，则分针需要指向正上方，时针指向正下方。需要在0秒的时候把1~20号点亮显示分针，0.5秒的时候把1~10号点亮显示时针，然后在1秒的时候把1~20号点亮显示分针，1.5秒的时候把1~10号点亮显示时针，以此类推，这样人眼就会接受出一个完整的6:00整钟表的图像了。