由钻孔直到出碴完毕称为一个开挖循环。根据中国的经验，在单线全断面开挖中24小时能作两个循环，每个循环能进3.5米深度，每日单口进度可达7米。然而在开挖中难免遇到断层或松软石质以及涌水等，不易保持每日的预计循环，所以每月单口实际进度多低于200米。中国成昆线蜜蜂箐单线隧道单口较高月进度曾达到 200米。日本大清水双线隧道单口较高月进度曾达到 160米。开挖循环作业的特点是一个工序接一个工序必须逐项按时完成，否则前一工序推迟就会影响下一工序，因而拖长全部时间。其中较主要的工序为钻孔及出碴，所用时间占全部作业时间比例较大。

确认钻头方头与钻杆方头连接牢固，连接销轴是否完好，连接销轴固定装置是否妥当，以防孔底断开连接；

确认钻头底机构是否灵活好用，可进行简易开合试验，挂钩回弹是否流畅，合门后甩动挂钩是否有松动迹象，以防孔底开门；

确认钻头底板连接铰链是否完好，是否存在开焊，铰链销轴是否单边窜出，以防斗底脱落；

确认钻头固定底板与旋转底板连接是否完好，中心固定销轴是否完好，销轴螺母固定装置是否松动；

扩底钻头

在桩径不增大桩深不增加的基础上，为了提高单桩的承载力，设计部门往往通过扩底桩来实现，旋挖钻机施工扩底是无需任何改动就可施工，只需选用扩底钻头即可。扩底钻头常用的以机械式为主，这种钻头使用和维护都比较简单，有上开式和下开式的，张开机构一般为四连杆的，用于土层、强风、中1风化地层甚至坚硬基岩。由于旋挖钻进是非循环钻进，扩底完成后用清渣桶清渣即可。

筒式取芯钻头

目前常见的有两种：截齿筒钻（适用于中硬基岩和卵砾石），牙轮筒钻（适用于坚硬基岩和大漂石）。在筒式取芯钻的两大类钻头中，又带取芯装置和不带取芯装置之分，主要取决于取芯的难度。因为牙轮取芯钻头主要用于硬岩钻进，且钻取的环状面积大，如果有条件的还可以通在在钻头部分加装反循环钻进，以提高钻进效率。