宝石（jewel）指那种经过琢磨和抛光后,可以达到珠宝要求的石料或矿物。该色泽美丽、硬度高、在大气和化学***作用下不起变化的贵重 矿石。可用作仪表轴承、研磨剂、装饰品等。亦泛指珍贵的石头。宝石是岩石中美丽而贵重的一类矿石。它们颜色鲜艳，质地晶莹，光泽灿烂，坚硬耐久，同时赋存稀少，是可以制作首饰等用途的天然矿物晶体，如钻石、水晶、祖母绿、红宝石、蓝宝石和金绿宝石（变石、猫眼）绿帘石等；也有少数是天然单矿物集合体，如乌兰孖努、欧泊。还有少数几种有机质材料，如琥珀、珍珠、珊瑚、煤精，也包括在广义的宝石之内。

宝石按其价值特征可分为三大类，即高l档宝石、中档宝石及低档宝石。每一类宝石由于生长环境条件等方面的差异，形成各自独有的特性。但这些宝石都是晶体，因而具有晶体共性，这些共性也就构成了宝石的特征标志—宝石共性。宝石的共性内容如下：一、宝石均为单晶体；二、宝石的颜色具有均匀单一性；三、宝石多呈透明体；四、宝石的光泽；五、宝石的密度变化具有很小范围性；六、宝石的导热性；七、宝石的加工具有标准性；八、宝石的体积相对要小，重量也轻；九、宝石硬而脆。

彩色宝石：指那些有颜色的宝石，比如红宝石、蓝宝石、祖母绿、海蓝宝石、金绿宝石、金水菩提、碧玺、尖晶石、石榴石、丹泉石、托帕石、锆石、橄榄石、变色宝石、黄晶宝石、欧泊、绿帘石等。

玉石这一类别是专门针对中国人划分的，指翡翠和白玉等多隐晶质集合体矿物。而钻石和彩色宝石都是单晶体。翡翠具有紫、红、灰、黄、白等色，但以绿色为贵，它是我国近邻***的名特产。

查尔斯滤色镜鉴定宝石：滤色镜是利用吸收光的特定波长这一特征而设计的。它由两片仅让深红色和黄绿色光通过的明胶滤色镜组成的宝石鉴定仪器。滤色镜小巧轻便，便于携带，对识别一些染色宝石和人造宝石特别有效，对识别炝色翡翠非常有效。它可以鉴别祖母绿和其它仿造品，而要准确地确定，还要借助于其它方法综合考虑。在滤色镜下祖母绿呈现红色或粉红色，而其它和祖母绿相似的天然绿色宝石，在滤色镜下观察不显红色。