泡沫的衰减机理在重力和压力差存在的条件下泡沫的液膜会不均衡的流动排液，气泡中的气体也会因为泡膜两边压力差不同的原因不断的发生扩散渗透，所以泡沫本身的不稳定性主要从动力学方面得以体现。 [4] 其衰减的机理主要有气体透过液膜的扩散和液膜的排液这两个方面，这两种性质是泡沫本身固有的属性，与表面活性剂的存在与否都没有关系，但是这两种衰减机理，只在泡沫体系形成的初始阶段作用比较明显，随着泡沫体系的衰减，这两种作用逐渐减弱，使得泡沫衰减的速率逐渐变慢。


关于消泡剂的作用机理至今还没有统一的认识，根据前人所提出的消泡剂机理，大致有以下几种： [4] 具有概括性的消泡机理典型的具有概括性的消泡机理是Robinson消泡机理和罗斯假说。其中Robinson机理是罗斯假说的基础，它主要强调了消泡剂***泡沫的排液和Marangoni效应实现消泡；罗斯假设是在消泡剂颗粒为非可溶小滴物质的基础上进行的，而实际上有的消泡剂产生消泡作用是在溶解状态下进行的，所以罗斯假说的消泡机理并不。


消泡剂的种类消泡剂按照不同的分类标准可以有很多种方法，如按形式分可分为固体颗粒型、乳液型、分散体型、油型和膏型五大类；按消泡剂在不同工业生产中的应用可以分为纺织工业消泡剂、造纸工业消泡剂、涂料工业消泡剂、食品工业消泡剂和石油工业消泡剂等；按消泡剂的化学结构和组成可以分为矿物油类、醇类、脂肪酸及脂肪酸酯类、酰胺类、类、有机硅类、聚醚类、聚醚改性聚硅氧烷类消泡剂。 [4] 以下对非硅型、聚醚型、有机硅型和聚醚改性有机硅型四个种类进行介绍。


由于消泡剂不是溶解在体系中，而是分散在体系中，所以消泡剂在体系中的分散均匀度就显得至关重要。当消泡剂均匀分散在体系中时，对体系的透明度影响小，团聚成较大颗粒的时间比较长，能在体系中保持相当长的时间；当消泡剂在体系中没有分散均匀，而是以很多小颗粒团聚在一起时，一方面会影响体系的透明度，另一方面会使消泡剂团聚成大颗粒的时间变短，这就导致消泡剂加到体系后出现浑浊，隔天漂油。为了避免漂油可采取的方法有：将消泡剂的添加顺序往前移；在加到体系之前***行稀释，稀释剂可以是水或是体系中的表面活性剂。