蝶阀在完全开启时，具有较小的流阻。当开启在大约15°~70°之间时，又能进行灵敏的流量控制，因而在大口径的调节领域，蝶阀的应用非常普遍。由于蝶阀蝶板的运动带有擦拭性，故大多数的蝶阀可用于带悬浮固体颗粒的介质。依据密封件的强度，也可用于粉状和颗粒状介质。蝶阀的使用非常广泛。蝶阀启闭件是一个圆盘形的蝶板，在阀体内绕其自身的轴线旋转，从而达到启闭或调节的目的。其使用的品种和数量仍在继续扩大，并向高温、高压、大口径、高密封性、长寿命、优良的调节特性，以及一阀多功能发展。其可靠性及其他性能指标均达到较高水平。

蝶阀的种类很多，根据其结构特点和用途，一般可分为两大类：密封型蝶阀和非密封蝶阀。密封型蝶阀在关闭时能够完全保证密封，在管路中可以作为切断用;非密封型蝶阀在关闭时不能保证完全密封，只能在管道中做调节用或在密封要求不严的管道中使用。

蝶阀和通道的连接方式有：对夹式、双法兰式、和单法兰式。

选用蝶阀应遵循的原则：⑴与闸阀、截止阀、球阀、旋塞阀等相比，蝶阀的结构尺寸，重量轻，价格便宜，故对于大尺寸管道，用蝶阀代替其他切断阀对降低装置建设成本是非常有利的;⑵与闸阀、截止阀、球阀、旋塞阀等相比，其密封可靠性差，故不宜用于高温(如200℃及以上)、高压(如Class600及以上)的介质工况，但个别工厂的特殊设计例外;