所谓读石，就是观赏者对奇石的认知，就是观赏者根据质、形、色、纹、象、韵六大观赏要素，去发现奇石的观赏内容和观赏价值。读石是奇石欣赏的前提和基础，读之深，则认知深；读之浅，则认知浅。而认知的深浅，决定着奇石欣赏层次、境界的高低，同时决定着奇石价值的高低。

　　我们只有不断努力提高自己的赏石水平，才能读懂奇石的玄妙所在，从而实现奇石价值的化。诚然，提高赏石水平不是一朝一夕能够做到的事情，但是，学习和掌握一些读石的原则和方法，却并不太难，如果运用得当，还能收到的效果。读石原则总结起来共40个字，即：

　　尊重自然、实事求是、眼脑并用、认真仔细、抓住特征、统观全局、形象鲜明、***突出、注重内涵、反复深入。

黄腊石主要产于两广地区，质地以润滑而细腻为贵，是腊石中***常见的一种，是石英石因地质变动破碎而滚入酸性的泥土中，并长期受酸性物质的低温溶蚀，使其表面产生腊状釉彩。其中一部分又因山洪暴发，滚入山溪中，经河水搬运而流入江河，经多年的溪水冲刷及沙砾摩擦，表面变得油光滑腻，又经水中各种矿物元素的长期渗蚀，产生多种色彩。

砚山对后人赏玩山形景观石至少有几个重要影响。一是造法自然，小中见大；二是取法稳底，适合摆玩；三是奠定了笔架的主流样式。

所谓造法自然，就像山水画的创作一样，就是以自然为师。米芾在“宝晋斋研山图”上留有许多题字，如“翠峦”、“华盖峰”、“月岩”、“方坛”等，显然把它视为一种自然山川景观的缩影。所谓取法稳底，就是景观山形石以平底、稳底为佳。当然，这也同当时木制底座尚未出现有关。所谓适合摆玩，就是将奇石从原来以庭园置石为主，移到了案几之上，并成为文房器玩的一种，也是文房供石之始。所谓奠定了笔架的主流样式，就是宋代之前笔架古制多是竖立的栏杆架子状，砚山出现后，文人自然而然将它作为搁笔的笔架，这也奠定了以后笔架制作的主流样式。其中主要也有两种形式，一种是较为几何规则形状的，一种是刻意模仿天然砚山随形造型的，后者也成为山形景观石的主流样式。